Alles was Sie über Firmware wissen müssen.
Text: Christoph | 30. November 2022 13:45Mit dem Begriff Software können Sie etwas anfangen und bei Hardware wissen Sie ebenfalls, worum es sich handelt – doch bei Firmware tun sich noch einige Fragezeichen auf? Wir helfen Ihnen gerne und bringen Licht ins Dunkel.
Falls Sie glauben, dass Firmware etwas ist, was in Ihrer Handy- und Computernutzung keine Verwendung findet, dürfen wir aufklären: Firmware ist ein Betriebssystem, das fest mit der Hardware, also mit den physischen Bestandteilen eines elektronischen Gerätes, verbunden ist. Und ohne diese Software würde Ihr Gerät, auf dem Sie gerade diese Zeilen lesen, nicht richtig funktionieren. Die Firmware steuert also sozusagen die Hardware von Smartphones, Laptops und Co. Wie das Ganze funktioniert und was es außerdem mit den wichtigen Firmware-Updates auf sich hat? Hier erfahren Sie alles rund um dieses Thema.
Was ist Firmware?
Bei der Produktion von Hardware wird die Firmware direkt vom Hersteller mitproduziert und gleichzeitig auf den physischen Komponenten der Geräte als Betriebssoftware installiert. Firmware sorgt dafür, dass Benutzerprogramme, wie beispielsweise Apps oder andere Anwendungen, auf dem elektronischen Gerät überhaupt funktionieren. Da die Firmware in das Gerät implementiert wird, ist sie fix mit der Hardware verankert und verwaltet diese. Dadurch funktioniert Firmware sozusagen als Verbindung zwischen Hardware und Anwendungssoftware. Somit könnte Hardware ohne Firmware und umgekehrt gar nicht erst funktionieren. Ganz einfach erklärt, könnte man also sagen, dass Firmware die Software für die Hardware ist.
Wo ist die Firmware enthalten?
Die Firmware ist meistens auf dem Flash-Speicher, also dem internen Speicher von elektronischen Geräten, zu finden. Gespeichert ist Firmware aber auch auf einem ROM (Read-Only Memory, dem Festwertspeicher), älteren EPROMs (Erasable Programmable Read-only Memory, also einem löschbaren programmierbaren Nur-Lese-Speicher) oder neueren EEPROMs (Electrically Erasable Programmable Read-only Memory, also einem Speicher, der elektrisch beschrieben und gelöscht wird). Was kompliziert klingt, ist eigentlich einfach: Wenn ein PC, Smartphone oder Tablet ausgeschaltet oder vom Strom getrennt wird, kann auf den statischen Direktzugriffspeichern der Inhalt jederzeit gespeichert und somit wieder abgerufen werden.
Anwendungen von Firmware.
Apropos Handy und Co: Die Firmware ist in Smartphones, SmartTVs, Tablets, Laptops, Stand-PCs sowie USB-Laufwerken und Festplatten, Druckern, Digitalkameras, Haushaltsgeräten und vielen weiteren elektronischen Geräten verbaut. Übrigens ist die Firmware normalerweise so verankert, dass sie für Nutzer nicht einfach so austauschbar ist. Denn wird sie nicht richtig installiert, ist die Firmware schnell beschädigt und Ihr Gerät wird dadurch komplett unbrauchbar.
Was versteht man unter BIOS und UEFI?
Beim PC wird die Firmware BIOS (Basic Input/Output System) genannt. Dieses Ein- und Ausgabesystem sorgt für das Laden und Starten eines Betriebssystems und ermöglicht die Grundfunktionen Ihres Computers. UEFI hingegen, als BIOS-Nachfolger, ist eine einheitliche, erweiterbare Firmware-Schnittstelle (auf Englisch Unified Extensible Firmware Interface). Diese zentrale Schnittstelle verbindet beim Ladevorgang die Plattform-Firmware mit dem Betriebssystem Ihres PCs.
Firmware-Updates.
Wie erwähnt, muss die Firmware nicht zwingend ausgetauscht werden. Aktualisierungen sind trotzdem notwendig. Was ist also ein Firmware-Update und wann kommt es dazu? Firmware-Updates sind wichtig, um Fehler zu beheben, Sicherheitslücken zu schließen und die Software zu optimieren. Außerdem werden durch solche Aktualisierungen neue Funktionen, wie beispielsweise Anwendungen auf Ihrem Smartphone, freigeschaltet. Ist Ihr Gerät mit dem Internet verbunden, lädt es neue Firmware meistens automatisch herunter und installiert die Software selbstständig. Bei Smartphones erfolgen Firmware-Updates normalerweise gleichzeitig und automatisch mit regulären Software-Updates. Bei anderen Geräten, die nicht dauernd online sind, werden Sie als Nutzer aufgefordert, über die Herstellerwebsite das Firmware-Update herunterzuladen und manuell durchzuführen. Beispiele für Firmware-Updates sind:
- Sie besitzen noch einen CD-Brenner? Dieser bekommt durch ein Firmware-Update die Möglichkeit, neue Datenträgertypen zu brennen.
- Der Internet-Router verbessert durch das Update seine Signalstärke.
- Ein BIOS-Update bei einem PC wird vom Hersteller veröffentlicht und das Motherboard lernt dadurch neue Prozesse.
- Ihr Smartphone schaltet neue Funktionen und Apps nach dem Firmware- und zugleich Software-Update zur Nutzung frei.
- Und was ist mit Geräten wie zum Beispiel AirPods? Diese aktualisieren sich automatisch, während sie geladen werden und sich in Bluetooth-Reichweite des iPhones, iPads oder Macs befinden. Die neueste Firmware-Version für AirPods Pro ist übrigens Version 4E71.
Firmware-Update bei Samsung-TV.
So führen Sie Schritt für Schritt ein Firmware-Update bei Ihrem SmartTV durch:
- Schalten Sie zunächst Ihren Fernseher ein.
- Drücken Sie die Home-Taste auf Ihrer Fernbedienung.
- Gehen Sie anschließend zu den „Einstellungen“.
- Scrollen Sie nun hinunter zum Menüpunkt „Unterstützung“.
- Wählen Sie hier „Software-Update“ aus.
- Gehen Sie im Anschluss auf „Automatisches Update“, um die Software automatisch zu aktualisieren. Um das Update manuell durchzuführen, wählen Sie „Jetzt aktualisieren“ aus. Jetzt sucht Ihr Fernseher nach verfügbaren Firmware-Updates.
- Akzeptieren Sie zum Schluss die Aktualisierung auf die neueste Version.
Firmware-Update bei Macs.
Bei Ihrem Mac-Computer sind Firmware-Updates in macOS-Updates inbegriffen und werden folgendermaßen installiert:
- Wählen Sie auf Ihrem Apple-Gerät im Menü „Apple“ aus.
- Klicken Sie anschließend auf „Systemeinstellungen“.
- Gehen Sie abschließend auf „Softwareupdate“, damit Ihr Mac nach Updates suchen und diese im Anschluss installieren kann.
Firmware FAQ.
Bei einem Firmware-Update aktualisiert sich die Betriebssoftware auf Ihrem elektronischen Gerät. Ist Ihr Gerät mit dem Internet verbunden, passieren Updates meistens automatisch. So aktualisiert sich beispielsweise Ihr Smartphone normalerweise von alleine und führt Firmware-Updates zusammen mit Software-Updates durch. Bei Geräten, die nicht oder nicht ständig mit dem Internet verbunden sind, erfolgen Firmware-Updates seltener oder Sie müssen die Betriebssoftware manuell über die Herstellerwebsite herunterladen und installieren. Ein Firmware-Update führt in der Regel zur Optimierung der Software, sorgt für mehr Sicherheit auf Ihrem Gerät, lässt Ihr Smartphone, Ihren PC oder ein anderes elektronisches Gerät stabiler und schneller laufen oder behebt auftretende Fehler.
Firmware kommt in Smartphones, SmartTVs, Tablets, Laptops und Stand-PCs sowie USB-Laufwerken und Festplatten, Druckern, Digitalkameras, Digitalradios, Haushaltsgeräten und weiteren elektronischen Geräten zum Einsatz. Fest in die Hardware eingebaut, sorgt Firmware dafür, dass zwischen den physischen Bestandteilen Ihres Gerätes und der Anwendungssoftware eine stabile Verbindung besteht. Firmware fungiert sozusagen als Schnittstelle zwischen Hardware und Betriebssoftware und ist unverzichtbar für die Funktion Ihres Gerätes.
Ihr Gerät funktioniert einwandfrei, aber eine Servicepauschale ist trotzdem auf Ihrer Rechnung zu finden? Hier bekommen Sie alle Informationen zu enthaltenen Leistungen bei der Servicepauschale für Mobilfunk und Festnetz. Und falls Sie sich einen neuen Fernseher zulegen möchten, können Sie hier alle Vorteile von SmartTVs nachlesen.
Artikel verfasst von Christoph aus dem Drei Redaktionsteam.
Über den Autor:
Christoph kennt die Welt des „Digital Life“ mindestens so gut wie seine Westentasche: Ob coole Fakten rund ums Streamen, die neuesten E-Sports oder um die Privatsphäre im Internet – Redakteur Christoph kennt jeden Schmäh der digitalen Welt. Bleiben Sie hier mit Christophs Artikeln zum Thema Digital Life auf dem Laufenden.